李怡: 西佗陷阱

[ 李怡 ]
古羅馬歷史學家塔西佗（Tacitus，55年？—117年？）說過一段話，這段話後來成為一句西方諺語，叫塔西佗陷阱。這段話是：「當一個政府失去公信力時，不論說真話還是假話，做好事還是壞事，都會被認為說假話，做壞事。」這句話的意思就是政府不能隨便以謊言去掩蓋問題，去搪塞責任。只要被公眾拆穿一回，那麼以後即使說真話、做好事都不會被信任。中國古代孔子也說過：民無信不立。

一個政權，如果政策反覆，種種諾言到頭來都是對人民的欺騙，老百姓對當政者的「信任」已蕩然。掌政者長期缺信少義的結果，導致社會上人與人之間也失去了互信。一個沒有互信基礎的社會是「立」不起來的。

沒有互信的社會，人人爾虞我詐，交易的成本就大增。而其根源則是政府缺乏公信力。

說過被拆穿的謊言，失去公信力的政府或政治人物，他們受到的懲罰是：即使說真話人民也認為是假話，即使做好事人民也認為是做壞事。這樣，他說甚麼做甚麼都不被接受，基本上是無法施政了。也就是說，政府已跌進了塔西佗陷阱。